メカニズム

エンジンとトランスミッションは各2種類

プラットフォームは大部分を現行型ヴィッツと共用した上で、ホイールベースを延長。サスペンションも共通となり、前ストラット／後トーションビーム式を採用している。

搭載エンジンは1.3Lと1.5Lの2種類。いずれもDOHCの直列4気筒エンジンだ。主力となるのは1.5Lで、ベーシックグレードであるXのFF車にのみ、1.3Lが搭載されている。

トランスミッションはFF車がCVT、4WD車が4ATの設定。1.5LのFF車は、スポーツ走行に適したエンジン回転をキープするCVTスポーツモードに加え、パドルシフトでも操作可能な７速マニュアルモードも装備されたスポーティな仕様だ。

安全面では、前席サイドエアバッグと前後席カーテンエアバッグが全車にオプションで設定されている。

ドライブフィール

想像以上にスムーズで重厚な乗り心地

背の高いボディからは想像できないほど、スムーズかつ滑らかな走りというのがラクティスの真骨頂。ステアリングフィールが過敏ではないため、おっとりした走りなのかと思いきや、ジワッとロールしながらタイヤは粘り強く路面をとらえる。目地段差やワダチ路面では、ややタイヤの硬さを感じるが、車重の重さやホイールベースの長さが利いており、ヴィッツよりも重厚な乗り心地を見せてくれるのが特徴だ。

タウンユースが中心で走りにこだわりがないなら、1.3Lエンジン車でも大きな不足は感じないだろう。が、1.5L車は低速トルクを生かし、CVTが低回転をキープして走ってくれるため、実用燃費はほとんど変わらない。1.3Lに比べて流通量も豊富なので、できる限り1.5Lを選びたいところ。

内外装

伸びやかな外観と見た目どおりの広い室内

ワンモーション風のフォルムと、リアを裁ち落としたデザインにより、高速道路での疾走感と、見るからに室内が広そうなイメージを表現。パノラマパッケージに採用される大面積のガラスルーフは、開放感にあふれていて、爽快な気分が味わえる。バックドアはファンカーゴの横開き式から、一般的な上下開き式へと変更。開けた状態でも邪魔にならないほか、雨天時に荷物を出し入れする際にも重宝する。

インパネは大きな円弧を描く独特のデザイン。メーターはステアリングホイールの内側ではなく、上から見るレイアウトになっている。

FF車の後席は、格納時にレッグスペースに落とし込めるダイブダウン方式。26インチの実用自転車が立てたまま積める美点は継承されている。

購入アドバイス

狙い目グレード

狙い目は充実装備のパッケージモデル

2007年12月のマイナーチェンジ以降のモデルは、サイド&カーテンエアバッグが標準装備となるなど安全性が高められている。予算に余裕があるのなら、2008年式以降で探そう。逆に予算を抑えたいなら2007年式以前で。どの年式も相場は大きく変わらないが、2006年式と2007年式は流通量が豊富で探しやすい。グレード別では流通量が豊富で、スマートエントリー&スタートシステムやオートエアコンなどを装備した1.5G Lパッケージがオススメだ。

購入時チェックポイント

リコールやメンテの情報は整備手帳で確認

ファミリー層に好まれる車なので、小さな子供が乗っていたことを考えて、内装チェックは入念に行いたい。シミや汚れがないかなど、シートやトリムをよくチェックしよう。同時に、荷物の積み降ろしが頻繁に行われていたことも想定して、ラゲージの傷み具合も確認しておきたい。リコール情報で対象台数が多いのは、シートベルトの不具合。2005年9月から12月に生産されたFF車の一部に見られるので、対象車の場合は整備手帳で確認しよう。