■世界初！車好きによる車好きのための車しか出てこないアニメ映画！

当コーナーが紹介する初のアニメ作品は、車以外出てこない、車好きによる車好きのための映画、その名も『カーズ』。登場するのは擬人化された車たち。ブンブンと飛んでいる小さな虫さえも、車の形をしているのだから徹底している。製作は『トイ・ストーリー』『モンスターズ・インク』『ファインディング・ニモ』などでおなじみのピクサーだ。

主人公は新人レーサーのライトニング・マックィーン（公開当時コルベット説も飛び交ったが、どうやら、ストックカーとル・マンカーを合成して創作したオリジナルカーのようだ）。狙うはレーシング・スポーツの最高峰“ピストン・カップ”史上初となる新人王者なのだが、決勝レースを目前に控えたマックィーンは、レースが開催されるカリフォルニアへ移動中に、居眠りトレーラーから放り出され、見知らぬ町へ迷い込んでしまう。そこは、ハイウェイができたおかげで地図から消えてしまったラジエーター・スプリングスだった。

決勝へ向けて気ばかり焦るマックィーンだったが、紆余曲折あって、しばらく町にとどまることに。最初は田舎者扱いをしてバカにしていた住民たちに対して、しだいに親しみがわいてくる。自分勝手で友人のいなかったマックィーンに、いつしか不思議な感情が芽生え始めていた…。光の加減までも自由自在に操るピクサーの圧倒的技術力で、リアルに作りこまれた背景や車たちが繰り広げる人間顔負け!? の名演に感服しきりである。

クライマックス。どうにか決勝レースに出場したマックィーンを応援するため、ラジエーター・スプリングスの住人たちが駆けつけ、急造のピットクルーに変身してサポートするシーンは、車好きならずとも胸に迫ることだろう。公開時期が『ゲド戦記』とかぶってしまったがために、日本での動員は伸び悩んだが、当サイトをのぞいてくれるアナタには、ぜひレンタル店で手に取ってほしい珠玉の一本だ。

映画に登場する車たち