中古車のチェックをする過程で、ワイパーの動作確認をしました。すると、石が挟まっていたらしく、フロントウインドウにキズが…。店側は弁償を求めているのですが、支払う必要はあるのでしょうか？

A.勝手に動かした場合は、修理の実費は
   弁償しなくてはいけないでしょう

ワイパーを動かすことを店員が了承していた場合は、弁償の必要はないでしょう。車の操作として通常の範囲内で行われた動作で故障した場合は、基本的はその責任を負うことはありません。しかし、なんの断りもなしにワイパーを動かした場合には、修理代の実費を弁償するのは仕方のないことです。

他で考えられるケースとして、試乗中に急発進や急停車、過度の空吹かしなどを行ったことで車の調子を悪くさせた場合。これは弁償の対象になるでしょう。さらに、壊したことにより走行に致命的な欠陥が発生し、商品としての価値がなくなれば、買い取る義務が発生する場合もあります。

ちなみに、今回のケースとは少し異なりますが、あなたが行った行為がきっかけで壊れたとしても、それが不特定多数による作動の蓄積結果だったという場合もあります。この場合、販売店はあなたの行為が原因で壊れたことを立証する責任があります。もし、販売店が立証できなければ、弁償の責任はありません。

またこれらとは対照的に、客が車をチェックしているときに、「エンジンを見ていたらボンネットが急に閉まり挟まれた」「破損個所から飛び出た部位でケガをした」などの場合は、販売店の善管注意義務が問われます。

いずれにしろ、販売店で車を見るときには、必ず店員さんに一声かけることです。また、声をかけて動かす了承を得ても、店員さんがそばについていない場合があります。そんなときには、どう動かしていいかわからないスイッチ類などは触らないほうがいいでしょう。できることならば、車をチェックするときには店員さんにそばについていてもらい、操作方法などがわからないときには、すぐに聞いたり、動かしてもらうほうが安心です。