■コンセプト
流麗なスタイリングや高い運動性能など
評価の高かった基本コンセプトは継承

スポーティなエクステリア・デザインと、高い走行性能が特徴だった先代アテンザ。2002年にデビューし、日本だけでなくヨーロッパでも高い評価を受けていた。そのアテンザがフルモデルチェンジ。基本的なコンセプトは継承。躍動感のあるデザインフォルムはさらに推し進められ、運動性能や動力性能は正常進化。そして快適性や安全性も向上している。
エンジンは2.0Ｌのほかに新開発の2.5L(MZR)が用意された。この2.5Ｌはレギュラー仕様となる。また5/6AT車には路面や走行状況に応じたギアを自動で選択するシフトシステム（AAS：RX-8と同じもの）が備わっている。
空力面では2.5L（2WD）モデルのボディ下部に空気を整流するタイヤディフレクターが装備されたほか、全車ドアシールなどの構造改善によりロードノイズが減らされ、さらにAピラーやドアミラーの形状が見直され風切り音を抑え込む配慮がされている。これらにより、セダン／スポーツは0.27（ワゴンは0.28）Cd値というクラストップレベルの空力特性を誇る。さらに2.5L全モデルに横滑り防止装置(DSC)や、トラクションコントロールシステム(TCS)が標準化されているのは注目だ。

■バリエーション
2.3Lエンジンは2.5Lへと排気量アップ
車線変更時に危険を知らせる装備が初採用

ボディバリエーションは従来通り、セダン／スポーツ／スポーツワゴンの3種類。エンジンは直列4気筒DOHCの2.0Lと2.5L。2.5Lは動力性能と環境性能を両立させた新開発ユニットで、従来までの2.3Lに代わって採用された。それに組み合わされるのは2WDが5速AT、4WDが6速AT。また25Sと25Z(スポーツ／スポーツワゴン)には、6速MTも設定されている。
4WDシステムは走行状況に応じて前後のトルク配分を100：0～50：50に自動配分してくれる。そのほか、車線変更する際に便利なリアビークルモニタリングシステム（後方から近づくクルマを検知してドライバーに知らせる）が一部グレードに、国内で初めてオプション装備された。ボディカラーは新開発となるライラックシルバーメタリックをはじめ、新色6色を含む全11色だ。
価格は4ドアセダンが207万円～250万円、5ドアハッチバックのスポーツが228万円～267万円、そしてスポーツワゴンが220万円～267万円。従来モデルとの比較では、たとえば2.0Lエンジンを搭載する20Eでは13.2万円高となる。

■内外装
外観はグリルやテールランプが大型化
内装は組み立て精度や質感が向上している

エクステリアはマツダ車のシンボルマークであるファイブポイントグリルが拡大され、サイドに回り込んだ大型リアコンビランプが装備される。インテリアではカームホワイト色の本革シートと、光沢を放つクリスタル装飾パネルを組み合わせるなど、ボディ形態やグレードに合わせて数種類のパターンが用意されている。
またCF-Net（シーエフネット）が全車に装備される。これはオーディオやエアコン、燃費や後続可能距離などをインパネ上方に設置された表示モニターで確認できるものだ。それらの情報表示はステアリング上のスイッチで操作可能で、視線移動が少なくてすむ。加えて後部からの衝突時に首を守るフロントシートアクティブヘッドレストはマツダ車初の採用だ。オーディオ関連では、専用開発されたBOSEサウンドシステムや、７インチのディスプレイをもつHDDナビがオプションで用意されている。
居住面ではリアシートのヒザまわりのスペースが13㎜拡大されたほか、519L(セダン／スポーツワゴン)と510L（スポーツ）のラゲッジスペースが確保されている。ワゴンのリアゲートに連動して自動的に折り畳まれる、からくりトノボードもユニークな装備。