クライスラー PTクルーザー 【プレイバック試乗記】 : 03/30

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クライスラーのPTクルーザーは、2000年時点でアメリカと日本で最も注目度の高かった車と言ってもよいだろう。アメリカでは納車半年待ち、日本でも2000年度の販売目標台数750台を売り切ってしまったほどだ。人気のポイントはなんといってもそのスタイリングにある。 1930年代のアメリカ車を思わせるレトロチックなデザインだが、車の作りのしっかり感は今までのアメリカ車とはレベルが違う。実はカッコだけの車ではないのだ。

ボディサイズは大きく見えるが全長は4330mm、全幅は1725mm、全高も1600mmなので、ホンダCR-Vよりも小さい。エンジンは4気筒2L、141馬力。4速ATで、右ハンドル仕様になる。グレードはクラシックとリミテッドという、装備が違うだけの2グレードが設定されている。

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Dレンジにシフトして走り出す。スタートからの動きは素早く、アメリカンエンジンの特徴である低回転域のトルクの太さを体感できる。ただし、3000rpmあたりの加速力はややパンチ不足なもので、2Lエンジンの限界を感じてしまう。 スポーツセダンのようにキビキビと走る車ではなく、やはりのんびりと流しながら走るのがよく似合う車なのだ。

コーナーでの操縦性も不安はないが、やはりスポーツ走行向きのサスセッティングではない。ただし、乗り心地はやや硬めだ。音に関しては、エンジン音が若干大きいのが気になるところだ。

感心するのは室内の質感。シートや内装のレベルは高く、リアシートやラゲージスペースのアレンジも巧み。スタイルだけでなく実用性も高い車といえよう。

石川真禧照の責任採点